Met Mate Genieten: Hoe Zonlicht Kan Bijdragen Aan Herstel en Welzijn Na Kanker
De zomer is begonnen en het zonnetje laat zich lekker vaak zien in Nederland. Voor velen hét teken om er lekker op uit te gaan en te genieten van het leven in de buitenlucht. Voor mensen die leven met, of herstellen van kanker roept datzelfde zonnetje soms twijfel op. Want is de zon je vriend, of toch een risico?
Fysieke gezondheid en herstel
In eerste instantie is het belangrijk om te kijken naar de effecten van zonlicht en warmte op de fysieke gezondheid. Zo maakt je lichaam vitamine D aan wanneer het blootgesteld wordt aan zonlicht. Vitamine D is van groot belang voor het immuunsysteem, botgezondheid en ook het herstelproces tijdens en na kanker. Wetenschappelijk onderzoek toont ook aan dat een tekort aan vitamine D geassocieerd is met slechtere prognoses bij verschillende kankersoorten, zoals prostaat- en ovariumkanker.
Een ander bijkomend voordeel van blootstelling aan zonlicht is dat het niet alleen vitamine D produceert, maar ook rechtstreeks ontstekingsremmend werkt en het immuunsysteem versterkt. Een Scandinavische studie toonde aan dat een hogere mate van blootstelling aan Uv-straling het risico op non-hodgkinlymfoom, een verzamelnaam voor vormen van lymfeklierkanker die ontstaan in het lymfestelsel, zelfs met 25 tot 40% verlaagt.
In tegenstelling tot bovenstaande positieve effecten, is het natuurlijk belangrijk om te vermelden dat blootstelling aan zonlicht niet zonder risico’s is. Zo hebben (ex-) kankerpatiënten die bepaalde behandelingen hebben gehad vaak een gevoeligere huid die sneller zonschade oploopt. Zo beschrijft kanker.nl dat behandelingen als radiotherapie, chemotherapie, en bepaalde doelgerichte therapieën de huid kunnen beschadigen of kwetsbaar maken. De huid wordt vaak dunner, en gevoeliger voor invloeden van buitenaf, zoals zonlicht.
Ook kunnen behandelingen als chemo- of hormoontherapie de temperatuurregeling van het lichaam verstoren. Hitte kan hierdoor leiden tot uitdroging, snellere vermoeidheid, of warmte-uitslag.
Mentale gezondheid
Naast de belangrijke fysieke effecten, heeft zonlicht ook een positieve invloed op de mentale gezondheid van (ex-) kankerpatiënten. Zonlicht en warme temperaturen stimuleren de aanmaak van serotonine, ook wel bekend als het ‘gelukshormoon’. Serotonine kan gevoelens van somberheid en depressie, die (ex-) kankerpatiënten helaas ook ervaren, verminderen. Zeker in Nederland, waar de dagen in de winter en herfst kort zijn en zonlicht niet veel aanwezig is, kan het zomerzonnetje bijdragen aan meer energie en positieve emoties.
Zonlicht en aangename temperaturen nodigen ook uit voor sociale interactie, zoals het terras op met vrienden, een ronde fietsen met je fietsclub, of een andere fysieke activiteit. Sociale
interactie en beweging zijn ook bewezen positief voor mentale veerkracht en omgaan met stress. Zo zorgt tijd in de buitenlucht voor minder stresshormonen als cortisol, wat bijdraagt aan algeheel welzijn en het verbeteren van het herstelproces.
Balans in zonlicht voor een betere kwaliteit van leven
Zonlicht kan dus een belangrijke rol spelen in het herstel en welzijn van (ex-) kankerpatiënten, mits op een verantwoorde manier. Het biedt fysieke voordelen, zoals het aanmaken van vitamine D, maar ook mentale voordelen, zoals het verbeteren van stemming en verminderen van stress. Naast al deze voordelen is het belangrijk om alert te blijven op de risico’s van blootstelling aan Uv-straling, zoals huidgevoeligheid. Hieronder zijn enkele tips te lezen die ervoor zorgen dat (ex-) kankerpatiënten optimaal kunnen profiteren van al het moois wat zon en warmte te bieden hebben, zonder onnodige gezondheidsrisico’s te lopen. Op die manier kan zonlicht je een waardevolle steun bieden tijdens je herstel én in je dagelijkse leven!
Tips voor verantwoord omgaan met zonlicht voor (ex-) kankerpatiënten
- Bescherm je huid met zonnebrandcrème (minimaal SPF 30).
- Draag beschermende kleding, zoals een hoofddeksel, lange mouwen, een zonnebril.
- Vermijd eventueel de zon tussen 12:00 en 15:00
- Bouw je blootstelling aan zonlicht langzaam op, zodat je huid kan wennen en minder snel verbrandt.
- Wees extra voorzichtig als je huid door behandelingen kwetsbaarder is, raadpleeg bij twijfel je dermatoloog of oncoloog.
- Zoek soms de schaduw op, maar onderschat ook dan niet de zon en gebruik nog steeds zonnebrandcrème!
- Blijf goed hydrateren, om uitdroging tegen te gaan.
- Geniet van de zon!
Bronnen:
New York Post, Overkanker, Helpt vitamine D tegen kanker, Medisch Dossier,Kanker.nl, Hersenstichting
